目前，煤質柱狀活性炭、活性炭已被廣泛應用于植物組織培養中，在許多試驗中效果良好，這已有不少報道.但有關活性炭作用機理的研究很少，對于某種植物的培養，加不加活性炭，以及加多少，仍處于摸索和積累經驗的階段。一般認爲活性炭通過吸附而發生作用，它可以吸附培養基中的有害物質，包括瓊脂中所含的雜質，外植體在培養過程中分泌的酚、醌類等對外植體自身有害的物質以及蔗糖在高壓滅菌時產生的5-經甲基糠醛。但活性炭同時又能吸附生長調節物質、維生素B6、葉酸和煙酸等有益物質。因此，必須考慮活性炭的用量。
培養物對培養基中的添加物，尤其是植物生長調節劑的種類和濃度非常敏感，但關于活性炭吸附何種物質和吸附能力尚缺乏直接和確切的證據。有報道說JAA和ZIp 與活性炭結合得非常快，NAA、KT,BA也能同活性炭結合。有關活性炭吸附能力的研究報告，僅檢索到1988年蔔學賢、陳維倫發表在《植物生理學報》上的《活性炭對培養基中生長調節物質的吸附作用》一篇。該論文中說，在pH3.q#一6.q#範圍內，活性炭吸附BA的能力無明顯變化。隨着煤質柱狀活性炭、活性炭顆粒的增大，活性炭吸附能力急劇下降。每毫克直徑小于0.q#q#mm的分析純粉狀活性炭大約能吸附100ug左右的生長調節物質。這說明只需極少量的活性炭就可以完全吸附培養基裏常用濃度的。從菊花、雙色矶松、矮牽牛的組培試驗可以看出，同時加有0.q#%活性炭和生長調節劑的培養基與只加有活性炭的培養基相似，完全不表現生長調節物質的作用。
